Geschiedenis

Traditioneel was het gansrijden een spel voor mannen. De emancipatie sloeg echter
ook toe bij de gansrijders en werd er in 1976 te Zandvliet door de dames van
de “Ganzerijders Zandvliet” gestreden voor de koningskroon van het gansrijden.
Deze maatschappij, de “Vrouwenganzerijders Zandvliet”, bestaat echter sedert
1985 niet meer.

Koninginnen van Zandvliet waren toen:

Dus wie dacht dat enkel stoere polderzonen zich met het folkloristische gansrijden
bezig houden heeft het mis. Ook de dames laten zich als gansrijders gelden.

Het was in 1994 dat de vrouwen terug de gans wensten te rijden en het was
cafébaas Gerard Van de Ven, beter bekend als "Klein Tripke" die hiertoe de impuls
gaf. Hoewel zo nu en dan al eens een amazone onder de galg verscheen, bij
het gewone gansrijden, werd het volksspel tot nog toe alleen beoefend door mannen.

Gerard Van den Ven maakte een einde aan die alleenheerschappij. Besloten werd
te rijden voor een goed doel namelijk voor de Vluchtheuvel. De premie bedroeg
bijna 60.000 frank.

Het verloop van het spel is identiek aan het gansrijden bij de mannen. De mazen
van het net worden regelmatig geknipt en ook de gelegenheidsdokter staat ter beschikking om dames die al te fors aan de ganzenek rukken en daarmee van hun viervoeter tuimelen, op een passende wijze te verzorgen. Gezien het hele gebeuren danig in de smaak was gevallen werd in 1995 besloten tot de oprichting van de vereniging voor het vrouwenganzerijden "De Vrije Gans".

Zij rijden met een 30-tal amazones en beschikken nog over een lange wachtlijst van geïnteresseerden. De Koningin mag kiezen waar er volgend jaar gereden wordt: te Berendrecht, Zandvliet, Hoevenen, Stabroek of Lillo. Hun uniform bestaat uit een
blauwe kiel, een grijs T-shirt met purperen opdruk en een purper sjaaltje. Zij
beschikken tevens over een eigen vlag in lila kleur, eigen purperen koninginnenmantel en kroon. Tevens blijven zij hun voornemen om voor het goede doel te rijden, trouw.

Om enigzins in de vieringskosten voor de groep te voorzien verkopen de gardes
tijdens het gansrijden kleine snuisterijen zoals sleutelhangers, balpennen, stickers, e.d.

BRON: "Proefschrift schooljaar 96/97 over het gansrijden - folklore in de Antwerpse polderdorpen" van Christiane Dictus (te bezichtigen in het Poldermuseum te Lillo)